La vitamina B12, también llamada cobalamina, es un polvo cristalino de color rojo y es la única vitamina que contiene elementos metálicos. La vitamina B12 es la única vitamina que necesita la ayuda de las secreciones intestinales para ser absorbida. Participa en la producción de glóbulos rojos de la médula ósea, previene la anemia perniciosa y evita que se dañen los nervios del cerebro.

La vitamina B12 es necesaria para el desarrollo, la mielinización y el funcionamiento del sistema nervioso central; formación sana de glóbulos rojos; y síntesis de ADN. La vitamina B12 funciona como cofactor de dos enzimas, la metionina sintasa y la L-metilmalonil-CoA mutasa.
La deficiencia de vitamina B12 reducirá la incubabilidad de los pollos y la tasa reproductiva de los cerdos. Los síntomas clínicos de la deficiencia de vitamina B12 incluyen pérdida de apetito, detención del crecimiento, anemia simple y síntomas neurológicos graves.